10年前，潜江农民不经意地养殖小龙虾，如今规模养殖加工出口小龙虾，潜江市扛回“中国小龙虾加工出口第一市”和“甲壳素产业之都”这两大金字招牌。

　　小龙虾“蹦”出国门

　　放眼潜江广褒田野，“虾-稻-虾”的小龙虾养殖模式，遍布田间地头。目前该市“虾-稻-虾”的种养面积接近23万亩。

　　每年从春夏之际开始，潜江市莱克水产食品公司一片繁忙景象，工人们双指飞舞，加班加点对小龙虾进行分壳处理。

　　10年前，莱克公司从加工小龙虾起家，如今已成为全国最大的淡水水产品加工出口企业，出口创汇连续8年居同行业之首，辐射带动大批农民和城镇富裕人员就业创业。

　　莱克集团董事长郑玉林昨日告诉记者，莱克集团直接从事小龙虾加工的员工就有5000多人，提供原料的大小老板就有200多人，他们的背后，养殖、捕捞、贩运龙虾的成千上万。

　　目前，潜江市小龙虾年加工能力超过16万吨，出口创汇总额1.3亿美元，分别占全省、全国的60%和40%以上，成为“中国小龙虾加工出口第一市”。

　　打造“甲壳素之都”

　　在传统龙虾加工生产过程中，极易产生大量的废弃虾壳，既浪费资源，又污染环境。

　　潜江华山水产公司董事长漆雕良仁介绍，为解决“虾壳危机”，华山水产摸索提取虾壳中的蛋白质和虾青素，开始着手对小龙虾产业实施脱胎换骨式的革命——在兼顾传统出口业务的同时，大力向研发生产小龙虾下游产品转型。

　　去年年初，该公司的壳聚糖和氨基葡萄糖盐酸盐含片问世，这标志着潜江已能独立生产甲壳素产业的终端产品。

　　根据规划，至2020年，潜江将建成年产值220亿元的甲壳素精深加工产业集群，实现小龙虾产业由传统农产品加工向生物高新科技产业转型，建设成中国乃至世界的“甲壳素产业之都”。

　　虾城人的幸福生活

　　昨日一大早，潜江市龙湾镇黄桥村农民魏成林笑容满面。去年，他养殖的60亩小龙虾获得了大丰收，不仅产量高，而且价格喜人。

　　2006年，魏成林成为黄桥村第一个养小龙虾的人，在村里率先盖了楼房。

　　在魏成林的带动下，村里养殖小龙虾的农户达到了36户。魏成林说，虾稻共作后，一季稻谷可以收两季小龙虾，农民的收入是以前的三倍。一年一亩水稻收入有1万多元，种粮赚钱两不误。

　　在潜江城区开餐馆的关锦章告诉记者，在潜江，一家中等规模的小龙虾餐饮店年收入可以达到50万元以上，还可以带动10余人就业。不少餐馆的大厨月收入在万元以上。

　　政府助推产业发展

　　近年来，潜江市政府“以虾为媒”，把发展劳务经济、创建劳务品牌、打造优势劳务产业作为促进地方经济发展和农民增收致富的重要途径。

　　该市先后提供贷款1亿多元，鼓励小龙虾加工出口和深加工，目前有小龙虾加工企业上百家，产值可达100亿元。

　　每年4月底开始至9月底，走进潜江“龙虾美食一条街”，眼前一片红火景象。潜江市现有小龙虾餐饮店1000余家，每日可容纳食客数万人，每年餐饮营业额突破2亿元。

　　潜江市劳动就业局负责人称，该市小龙虾产业带动6万余人就业，其中，从事餐饮服务行业的人数达到2万人，普通服务人员的月薪在3000元左右，开店的老板，月薪30万元至100万元不等。