翡翠餐饮集团主席 叶耀东

文⊙陈彬雁　摄影⊙龙国雄
　　翡翠餐饮集团在超过九个国家有超过100家分店，62岁的集团主席叶耀东属稳扎稳打型，他坦言自己不太保守，甚至有些激进。

　　他说：“只要我认为是可以发展的，就会对产品设计、材料等去进取，可能因为我有年轻的心，感觉自己永远30岁。”

翡翠餐饮集团主席叶耀东出示手机，把友人上翡翠餐馆用餐，吃不到雪菜味道的投诉让我看。

　　他说：“泡雪菜泡走味道，不好的厨师不会懂得怎么做。再说皮蛋瘦肉粥，瘦肉切成丝没了鲜味，这样不好。我对厨师有要求，还教他们怎么做。教他们先用盐腌猪肉，让它有点味道，要用时再切并加点黍粉才煮粥。即使这样，盐、黍粉的用量这些细节都要讲究。”

　　现在大家上翡翠小厨喝到的皮蛋瘦肉粥，就是叶耀东下的配方。

“四大皆空”创业做生意

　　听这位来自香港的企业家谈得头头是道，问他是否也是烹饪高手？

　　他说：“我爱思考，不怕问题。而且想东西很直接，怎样才能做到味道好？其实只要仔细研究便有答案。重点是，我是真的进得去的。”

　　他不只是看大局摸表面，更喜欢深入理解，从骨子里把玩事情的诀窍，深入浅出。翡翠是他从事半导体工业、钟表及钢琴生意之后的投资，他早期在不同领域磨练，为翡翠今日的成功奠下最牢实的基础。
他说了个故事。
　　“我常说，我创业做生意，总是四大皆空。没钱、没背景、没市场、没经验。但当时年轻，不知道怕。

　　“70年代，香港最兴旺的是半导体工业，我也是偶然间做出来的。我是念工业的，对半导体全然没概念，在机缘之下进入朋友工厂，那时，厂里的产品退货率极高，我在那里花三个月看专业手册，了解整体运作，获得第一手资料，而不只搞定技术，也管理人。几个月之后，退货率局面大扭转，变成零。对我来说，有问题，就必须解决。”

　　他有的是破釜沉舟的决心，才能一步一脚印踩踏出成功的道路。

　　“我是这样过来的，我知道学习并且打好基础，到后来你才能上得去。世界上是没有捷径可以走，打好基础才能往上。”

没有目的的往外闯

　　80年代，叶耀东朋友的半导体厂开始走下坡，“因为没有新产品，我为他搞新产品，那就是电磁灯。我在技术学校学会制图，能把产品一笔一划画出来，包括整个结构，然后组合产品。产品推出后卖个满堂红，连续四年不断生产，朋友工厂扩大十倍。”

　　他从半导体工业辗转到钟表行，又是有趣的转折。

　　“那时觉得半导体工业不会有发展前途，反而会限制我往外的能力，所以把它送掉，送给和我一起打拼的员工伙伴。那时大概也有20万元的价值。我决定往外闯，离开朋友的电磁灯工厂，朋友还担心我成为竞争对象。但我决定离开的时候也决定，往后的发展不要和之前的有关，另外，我不带目标也没有目的的往外闯。”

　　翡翠集团高速发展，幕后首脑这一套套管理哲学和处事态度自然是成因。这个新加坡品牌单在去年就开办22家新分店，包括本地9家、海外13家。
访问那天，叶耀东说了许多故事，每个都和翡翠无关，却也极为有关联。是之前那一套套难题和挑战磨练他，让他有广阔远大的胸襟，建立起庞大的饮食集团。
　　1984年，他正式走入钟表业。

　　“我住郊区，有七个兄弟姐妹，我排第二，早上大家起床时间不同，有好几个闹钟不同时间会响。我的钟表事业就在这里开始，我开始设计造表，赚到另一桶金。”

　　他为自己创业无需向外人借一分钱而感自豪：“当时投资200万元和别人合股搞钟表，我那100万元是买股票赚回来的。最初拿10多万元去买股票，四年后获得100万元。我不炒股，做很多功课，深入研究企业，买进好企业做他的长期股东。然后在最高峰时卖掉股份，之后再也不碰股票。现在回来想想，以我那样的水准，如果继续投资股票，搞不好赚来的更厉害。”

　　他做钟表也很成功，因为有好产品在手，超越本地的竞争，直接与日本和德国交手。当时他做的是ODM（original design manufacturing），自己的设计但挂别人的牌，将起初投入的200万元资本变成4000多万元，1995年他的钟表公司在香港上市，年利润达4300万港元。

　　搞钟表业的同时，他在1992至93年投资上海钢琴。这期间，他每年来回德国一两趟，都乘新航在本地转机。翡翠是当时亲戚开办的，第一家开在金禧酒店（Cairnhill Hotel）。叶耀东来吃过几次，觉得产品不错但管理和地点都不尽理想。

　　翡翠亏损时他大胆注入1000万港元，成为当时的大股东：“我当时给自己开一个玩笑：我要当厨艺界巨子。”

　结果，一语成真。

　　他在钟表业需要应酬，有机会接触美食，本身也爱吃，愿意接触各种风味。谈到饮食的重要性时，他说：“我生长在香港较贫穷的年代，住在香港郊区农村，那个时候的人食于求生，好不容易拿到一个苹果还要分成八份，那就是当时苹果的地位。我还记得那时候饭比鱼、肉、菜还贵。现代人爱吃，我们处在一个生于求食的年代，大家追求美食的享受。”

生意＝管理人、产品、钱
　翡翠在本地有45家餐馆，你走到新加坡哪一角落，都能找到翡翠。在他看来，餐馆必须更休闲，才能迎合现代人的生活方式，于是他把第一家翡翠小厨开在史各士伊士丹。那是1992年底。小厨采用高级料理技巧制小厨产品，在本地很受落，生意突飞猛进。
　　去年7月，翡翠庆祝成立20年，注资1200万元在现有基础强化品牌，揭露的崭新黄、紫标志更富现代感，以黄色代表温暖，紫色代表热忱，强调集团对正宗道地传统中餐的执著。集团也同步更新旗下菜单、餐馆内饰。

　　最新的本地餐馆设在诗阁广场（Scotts Square），是首个以全新品牌身份出街的集团餐馆。可容纳110人的2790平方英尺餐馆，以更现代摩登的装饰，柔和的粉彩和奶油真皮座椅，家庭式休闲中餐料理如点心、面食、汤品吸引食客。这家餐馆的餐桌上也安装电子服务按钮，员工可通过手持点菜系统快速点菜，通过科技，餐馆给新时代食客塑造更新颖的餐饮体验，这些都是品牌企图以现代方式传递传统的微妙方式。

　　与此同时，翡翠也保持价格竞争力，实惠的家庭式菜肴价格由4.80元至39.90元，双人套餐价格由38.80元起跳。

　　叶耀东说：“生意差不多就是管理人、产品、钱。员工方面，我尽可能给他责任，放手让他们去做，定一个目标让他往前走，有机会提升。再来就是用人公平，我不用太多有关系的人，以身作则，做到公平公正，然后就是给机会。

　　“对于产品方面我很有要求，翡翠就是产品好，但要做到这点，成本高。我们往往不惜工本，厨房配备、食材各方面，让员工也有良好的环境。比如酱油，我不会为了省一点而用次货，务必做到品质的稳定性。我们也努力推出新产品，盆菜就是我们五六年前带进来的，当时香港已经有，但本地不多见，另外还有菠萝黄梨饼。”

面对打击睡醒后重新来过

　　集团在超过九个国家有超过100家分店，包括中国、泰国、马来西亚、越南、韩国、印度尼西亚、日本的19个城市发展出各档次的餐馆，由高级料理、休闲及特色餐馆到面包店。

　　叶耀东说，2001年他把视角转向外，但海外发展也不是一帆风顺的。

　　“在越南胡志明市，我们的生意最初惨淡到一天只有一两台。但我们对产品有所坚持，后来发现是地方还没准备好，没有那样的消费能力。几年后，胡志明市开始发展，我们等了5年，现在成为当地明星店，几乎是越南最有名的中餐。”
　他是不倒翁，个性顽强，不容易被击倒：“即便感觉很有压力，打击很大，睡醒后又可以重新来过，所以从来不觉得被打击，也不会被轻易打倒。我的个性是这样，能吃能睡，即使沙斯最困难的时候，生意下跌50％，我也能睡，也许因为我对事情有一种敏感度，所以能避开很多麻烦，比如2008至09年的金融风暴，我在07年已经觉察到，所以08年的发展即使喊停，也许因为我花很多时间了解经济、阅读保障有关。”
　　集团在中国各地快速发展，在北京、上海、杭州、青岛、广州、深圳、佛山有分店。

　　“2002年我们到上海新天地开第一家餐馆，最初是休闲概念，后来改成酒家，第二年碰到沙斯来袭，完全没有生意，那时如果沙斯继续下去，恐怕我们要收场。”

　　他到国外开店，在店里建立起自己一套卫生制度：“我常说，卫生方面，我们做了许多，你看不到的，更多。比如在印尼和中国，我们店里的水和空气都经过处理，水经炭及反渗透系统过滤。空气也经过过滤，北京店里的墙壁，都有吸收烟和散发负离子的能力，因此顾客看不到的更卫生。”

　　62岁的他看起来属于稳扎稳打型，但他坦言自己其实“不太保守，甚至有些激进，但这点你从外表看不出来”：“只要我认为是可以发展的，就会对产品设计、材料等去进取，可能因为我有年轻的心，感觉自己永远30岁。”

　　他在2009年获中小企业商会颁发的新加坡企业家奖，但他不认为自己很成功：“我不会停留，有时也不是为了更多钱或为自己，而是员工，我手下有4000名员工，他们跟着我们一起走的，也是给他们一条路。”

　　他的动力来自于追求成就感：“看到客人满意、开心，自己很有满足感，这一点比钱更重要。”

　　翡翠5至10年的远景，他已定好，他认为本地市场有点饱和，必须往外走，到香港、中国大陆、越南、印尼寻找新的机会，但这不代表翡翠会放缓在本地的步伐，将继续引进新概念，刺激这里的市场。

　　他承认松懈下来的时候不多，但他住香港，星期天会去行山，或种花，以此松懈自己。