根据中国烹饪协会6月份发布的2012年度中国餐饮百强分析报告，2012年，我国餐饮业不仅以13.6%创下1991年以来(除非典2003年)最低的产业规模增幅水平，而且全国餐饮百强企业的营收平均增速相较于2011年也下降了11.52个百分点，创下了餐饮百强企业5年来最小增幅记录。
种种迹象显示，未来几年中国餐饮业将进入慢增长期，企业可持续扩张与效益提升将面临前所未有的挑战。
统计资料显示，2012年百强企业营业收入增长16.8%，但人员费用、房租明显超过这一增速，其中房租增速达到26.62%，比营业收入增速约高10个百分点。这也使得近年来因成本上涨关闭门店的情况屡见不鲜。
值得一提的是，在新形势下，餐饮百强在发展中也呈现了一些新特点。尤其是面对大中城市日益激烈的竞争、渐趋高涨的成本，一些百强餐饮企业充分利用品牌优势和规模经济，将触角向二三线城市延伸。
据统计，60%以上的企业经营区域跨越5省市以上，只在省内经营的企业仅有4家。68%的企业覆盖城市超过10个，其中14家企业超过100个，百强企业平均覆盖城市达到51个。而相对快速增长的企业多是定位大众化的餐饮企业，人均营业收入和盈利能力较高的企业则以中高端餐馆酒楼居多。
对此，业内人士分析指出，当下餐饮业困境的本质有三个原因，一是整个宏观经济的下行，加上在全国上下反对铺张浪费的背景下，餐饮消费市场陷入低迷;二是餐饮企业迎来30年的高速发展后，竞争格局逆转，投资出现饱和;三是很多餐饮企业"带病"、处于粗放式的管理阶段。
国务院发展研究中心市场经济研究所所长任兴洲则认为，当下整个消费市场较为低迷，在这样的环境下，餐饮业的增速也应该回落了。"目前的增长速度只是回归到常规的增长时代。"
记者调查发现，面对严峻挑战，一些餐饮企业尤其是高端餐饮企业加快转型升级步伐，在调整高端品牌产品结构的同时，通过并购、合资等方式进入快餐、火锅等领域，即使在同一细分市场内，一些企业也尝试开发多个品牌进行差异化经营。据统计，在2012年百强企业中，约60%的企业实行多品牌经营，其中品牌数量超过5个的企业达到20家。
与此同时，大众化餐饮企业也在创新服务方式、积极拓展市场领域、包括午餐优惠、外卖外送、休闲茶点、电子营销等方式被广泛应用，企业也在局部调整中以优质服务赢得市场。
业内专家指出，在餐饮业"微利与粗放"的深层次矛盾日渐凸显的行业背景下，餐饮业敏锐捕捉市场变化，快速顺应市场需求，不断提升管理水平，加快转型升级之路。
对此，中国烹饪协会建议，餐饮企业在转型升级的过程中，一方面要坚持市场导向原则。企业的市场定位、产品创新、转型升级成功与否在很大程度上取决于是否精准了解、满足消费者需求。另一方面还要坚持协调发展原则。餐饮业转型升级要不断优化内部结构，推动高中低端餐饮、大中小企业协调发展，增强餐饮业的普惠性、便利性、和谐度。
根据中国烹饪协会6月份发布的2012年度中国餐饮百强分析报告，2012年，我国餐饮业不仅以13.6%创下1991年以来(除非典2003年)最低的产业规模增幅水平