2019年,小龙虾不红了吗?

2018年,国人在美团平台吃掉了约4.5万吨小龙虾。

我,小龙虾,不红了吗?

2019年5月的某一天,我从湖北荆州的三湖农场被捞出来,离开水面时,我环顾了下四周的环境,农场外山清水秀,植被、尤其是藻类覆盖率较高。

网虾。摄影:邓攀

“听说今年市面价格不如以前,跌了2-3成,小龙虾可能不红了”,我的饲主咂了一下嘴,看着我发愁。“我不红了?”我看着通体暗红的自己,我明明还是很“红”。

我的学名是克原氏螯虾,祖籍美国路易安那州。上个世纪30年代,我被日本人引进南京,本来计划用作牛蛙的饲料,我想没有小龙虾愿意沦落至此!

需要澄清的误解是,我对生长环境的要求极为苛刻,我们希望所处的生活环境水质清澈、有一定的植被与藻类覆盖。据说湖北荆州是小龙虾之都,全国约三分之一的小龙虾都出自荆州。

湖北荆州的李小龙小龙虾与苏宁合作,养虾基地一望无垠。摄影:邓攀

与诸多新闻报道的一样,我们的确是十足的“入侵物种”。

我们的钳子“孔武有力”,善于在荷塘内打洞掘穴,无意间会对农作物造成损害。我们主食是饲料,也食用水草以及藻类,藻类会让我们的体内不断积累虾青素,纵使在食物短缺、水域干旱的情况下,虾青素也能让我们拥有2-3岁的长寿。

实际上在中国,真正奠定我江湖地位还是在2015年。这一年,与我相关的创业项目达到了一千多个,投资人慧眼识珠,我身上的确有巨大的价值,身价也在这一阶段不断飙升。

在2018年的世界杯期间,我们还搭载着中欧班次列车去过莫斯科,有转世重生的同伴说他在路上看到过马云,但我对此有点疑惑,毕竟同行的小龙虾有10万只之多。

苏宁拼购小龙虾基地,农户正在捕捞小龙虾。摄影:邓攀

而与2018年不同,越来越多的企业都将目光投向了货源地,不同的势力争夺我们的产地,几乎每一个龙虾都被分区划片,从出生起,就已经贴上特有的品牌。我身处的这片农场,就与苏宁签订了协议,成为苏宁的“拼基地”之一;而在隔壁的洪湖市,又有大片虾塘被盒马承包,这至少能保证我们的产量,也能提升虾农们的抗风险能力。

我相信我一定还很红,而我的走红,必须从一条街说起。

制霸簋街

这条食客云集的街叫簋街。

簋街排队等吃小龙虾的人。摄影:谢芸子

我一直认为,能够成为全国级的网红,还是要仰赖于在北方市场的壮大,毕竟在此前,我的活动范围只在安徽以及湖北、湖南地区,能够在北方市场站住脚,还是因为北京这条街、因为一个人。

90年代初,孙玉珍从家乡安徽芜湖来到北京,揣着仅有的200元想找一份保姆的工作,却意外发现了蔬菜批发的商机。大约是在1994、1995年,孙玉珍转型做起水产生意。

在我的印象中,这个时段的北京簋街商业刚复苏不久,各式餐饮更是占了门店总数的绝大部分。而彼时的孙玉珍,也是因为到簋街送货较多,在有了一定的资本积累后,孙玉珍开始盘算着开一家自己的店。

1999年,胡大饭馆正式营业;2000年,孙玉珍回家办事,在合肥火车站与我正式“相遇”,在对视的那一瞬间,她就立即决定要带着我“北上”,但彼时的北京的餐桌上,还没有我的身影。

麻辣小龙虾是胡大的主打,也成为北京人的心头好。摄影:王攀

在此后,孙玉珍开始走街串巷,遍访成都、重庆的餐馆,用了五、六年的时间,终于开发出鲜香独特、让人难忘的麻辣口味,也因此,人们总爱热络的称呼我的别名——“麻小儿”。

孙玉珍为我费的心思,奠定了胡大在簋街乃至北京的地位。但对于“北京人儿”来说,我的真正“登堂入室”还是在2008年奥运会期间。

彼时,我的商业模式还是以“捕捞+餐饮”为主,勤劳的中国人利用我和水稻错位生长的习性,发明了虾稻连作的养殖方法,因此2008年,我的产量暴涨。随着中国城市化的进程,人们的夜生活丰富多彩,我已经完全“制霸”簋街甚至大排档。

自2010年起,胡大饭馆就一直加大对后厨现代化的投入,图为胡大引入的餐饮传送链。摄影:王攀

信良记CEO李剑的说法是,我能成为国民级别的网红,还是要归功于移动互联网的发展。随着社交软件的普及,人们会面的机会越来越少,而我的一大特性就是能让人们放下手机。在“剩女”远多于“剩男”的北京,我促成了太多红男绿女的结合,这对于推动社会的稳定与城市的发展,我也功劳不浅呢。

2010年,北京的外卖生意繁荣,我也心生得意。在更多人看来,我几乎是为了外卖而生的产物,客单价高,就算经过一段时间的配送,味道也不会变坏,但让我惊奇的是,胡大并没有开展外卖的业务,根据他们新掌门人郭冬的说法,是为了保证能够“对每一只虾负责”。

但不管是孙玉珍还是胡大,把我带到北京市场,胡大因此得到了可观的回报。胡大最新的情况是已在全国范围内开设7家门店,平均每家每天80000只小龙虾的流水。

身价起落

竟然我如此被人喜爱,那为什么又会在2019年出现价格的回落?

对比2018年同期,相同价格的小龙虾每斤下跌了2~4元。更有文章称,2019年80%的虾农都是亏损的。

在这里我要严正声明,价格下跌是真,但是80%的虾农亏损是假,至少我能保证的是,做虾苗买卖的人都赚了一笔,亏损的虾农大多都是“虾稻连作”的新手。但在若干年以前,我的确见过有虾农因为我而血本无归的情况。

虽然我不想承认,但与牛蛙等农副水产一样,我也容易受到市场供需关系的影响。因为我是季节性较高的水产品,价格本身就呈现V字型的变化,再加之虾稻连作的推广,4月到7月,我的产量最多、价格也最低。与此同时,我的身价也容易被人操控。

其实早在2000年,中国就已出现了粗加工小龙虾的出口企业。文章开头我也提到过,2015年对我来说是最重要的一年,在这一年,市场的对我需求旺盛,在价格不断上涨的同时,也极大冲击了出口商的利润。紧接着,市面上就出现了很多诸如“小龙虾是二战时期日本引进的尸虫”、“食用小龙虾会导致铅汞超标、寄生虫”的新闻。

虽然在后期,这些消息都被证明为“不实”,但被“污名化”后,我的价格大跳水,虽然有部分出口商因此获利,但大部分虾农血本无归。

但2019年的价格跌落绝对与恶意中伤无关,一切还要从2018年说起。

如果说2015年是网红元年,那么2018年就是资本的狂热年,这一年小龙虾的价格贵得惊人。在我的印象中,在市场行情最高的时候,不管是稻田虾还是淡水湖虾,只要虾农敢喊价,就有买手敢买,价格甚至能到每斤70-80元。

程路是来自北京朝阳的食客,梅西的球迷,她清楚记得在俄罗斯世界杯期间,在小龙虾外卖上的花费达到了数千元,因为单价很贵。

2018年的热潮导致了更多虾农在2019年涌入,但供需关系却在悄然改变,像百胜这样的餐饮巨头早已囤积了大量的虾仁制品,再加上政府大力推进“虾稻连作”,市场上流通的小龙虾,供远大于需,我的身价自然下跌。不过我想这至少有一个好处,因为资本与政府的介入,价格在回归理性。

2019年,受供需关系影响,小龙虾市场价格下跌明显。摄影:邓攀

在诸多围绕我的创业者中,海盗虾饭刘庆刚是较为特别的,因为消费者对于快餐价格的变化敏感,就算是原材料价格上涨,刘刚也只能自己承担亏损。

“在2015年的时候,我拿货的虾仁价格八万到九万一吨,到了2018年行业最疯狂的时候,这一款虾仁的价格涨到了十六万”。而与刘刚从工厂拿货不同,作为餐饮供应链企业,信良记的李剑接触虾农更多。在他看来,2019年小龙虾价格的下跌,只是因为市场回归了理性,“与2017年、2016年相比,价格没有太大变化”。

一门生意

不管怎么样,我依然希望更红、甚至是恢复2018年的爆红。

从目前的消费端来看,我虽大有“飞入寻常百姓家”的趋势,但万亿级的市场规模竟没出现一家巨头企业。很多人都说我的未来可期,但我的感觉是:这个行业的游戏规则需要升级。

首先,我本身就是季节性的产物,但在政府大力推广虾稻连作后,稻田虾这一比例占到了85%,因为稻田虾季节性强,这更加深了供需的不平衡,很多时候甚至出现“有价无虾”的情况。

其次,信息不对称也是我很大的难题。很多虾农饲养小龙虾都是凭感觉,没有人告诉他们究竟该用那种饲料、怎么养殖更科学,他们也不知道现在的市场价格、以及市场需求,要么盲从跟风、要么一哄而散。

且对于我本身,也算是身娇肉贵。一到五月,只要是暴雨天,我就很容易生病,一旦生病,很容传染整个虾塘,所以很多虾农此时会选择廉价抛售。

目前来看,围绕我大展拳脚的玩家主要分为四大类:一是以胡大、大虾来了为代表的专做麻辣小龙虾的餐饮品牌;第二类是以海盗虾饭、加饭plus为代表的“龙虾饭作坊”;第三则是信良记这样专门做餐饮B2B的供应链企业;第四就是盒马、苏宁、阿里等电商巨头。

电商触及小龙虾后,也出现了很多专门在线上售卖的小龙虾品牌。来源:被访者

而对于所有玩家来说,供应链的难题一直都是“七寸”。也正因此,更多企业将目光投向了原产地。目前我知道的情况是,信良记与胡大这样的餐饮品牌,都已入股或并购了属于自己的专属虾田;盒马、苏宁更是在2019年加入了这一浪潮,与地方政府签订协议,整合虾农、承包虾塘,直采直销。

从目前市面上贩售的小龙虾品类来看,主要分为生鲜活虾与冷冻虾两大类。如果是生鲜活虾,在捕捞后会经过清洗等简单加工,通过特有的物流、保鲜技术运送到全国各地,最终活蹦乱跳地出现在消费者手中。而对于冻虾,则是在捕捞清洗后,直接通过工厂加工炒制,在冷冻锁鲜后进行物流配送。

冻虾需要冷冻锁鲜后进行物流配送。来源:被访者

目前来看,越来越多的玩家都在尝试深度参与小龙虾的养殖,希望养殖、生产的全流程能够更加数字化、标准化,但客观来说,所有人绝大部分的成本投入还是在物流运输。当然如果没有先进的冷链物流技术,我根本没有机会走红全国。

我的这一季度终于要结束了,再过一两个月,就要换大闸蟹粉墨登场。但我始终相信,没有谁能替代我在食客心中的崇高地位。

在美团发布的报告中,2018年,国人在美团平台吃掉了约4.5万吨小龙虾,如果将这些小龙虾首尾相连,总长度可以绕赤道将近3圈。而2019年前5个月,小龙虾的交易额已达到了2018全年交易额的77%。

小龙虾火,捕虾网也跟着火了。河南商水制造捕虾网笼的电商,天猫618期间每天发货达到上万件。来源:被访者

我相信我的未来可期,随着产业的不断集中与技术的持续进步,我的市场总量会再度提高,价格也会越来越亲民。或许再过几年,将会出现一个专门围着我转的上市企业,毕竟经营麻辣鲜香是一门好生意。