26岁的招聘专员肯·戈登(Ken Gordon)在美国中西部的一个大城市里工作，他最好的三个朋友则分散于全美各地。尽管不在同一个地方，但迅速发展的远程餐厅(Tele-Restaurant)行业使他们每周可以至少聚餐一次。
“这当然和真的聚餐不一样。我的意思是，我们面前没有食物，而是一些食物照片。但有时我更喜欢这样。”他说。他和他的三个朋友通过知名的在线餐厅门户网站Table 4-4 4U订座。到了“就餐”时间，在线餐厅经理会给他们每人打电话或者发短信，通知他们“餐桌已备好”。然后，无论这四人身在何处，他们都可以坐在各自的电脑屏幕前，享受一次独特的用餐体验。
“我们为自己从事的工作深感自豪。这让在佛罗里达州工作的人仍然可以与住在西雅图的家人一起分享独特的布鲁克林美食体验。”Table 4-4 4U创始人切特·布鲁尔(Chet Brewer)说。
可供选择的从包含9道菜的米其林星级餐厅套餐到自助式的快餐，可谓应有尽有。你和伙伴们可以尽情分享在线就餐的乐趣。
远程餐厅的订餐需求如此之大应该不足为奇。据美国远程餐厅协会的发言人格罗瑞娅·华雷斯(Gloria Juarez)介绍，该服务在第一年就实现了700%的增长。
她说：“当然，如果你真的很饿，需要吃点东西，那么远程餐厅并不是最好的选择。”但这没有阻止很多优秀厨师开设在线餐厅。在线厨师杰夫·威斯克(Jeff Whisk)说：“吃真正的食物只是餐厅体验的一小部分。我们能给你提供其余的部分。”
远程餐厅的成功毋庸置疑。“天啊，我们太喜欢了，这是我们最好的一次聚餐。”阿什莉·琼斯(Ashley Jones)说。这位34岁的律师经常出差，但同时她坚持着与分散在美国各地的法学院朋友们共享高端美食的爱好。“这还能帮助我们减肥……简直是双赢!”
格洛丽亚女士说：“很多治疗师都推出了在线疗法而且获利颇丰，凭什么大厨们就要被网络拒之门外?美国远程餐厅协会将确保这种情况不会发生。”